Încă de când a ajuns la Real Madrid, imaginea lui Karim Benzema a fost clar definită. Avea 21 de ani şi era mezinul galacticilor, aflat mereu în umbra lui Kaka și Ronaldo, iar mai târziu, pe măsură ce Florentino Perez a continuat să colecționeze trofee, în umbra lui Gareth Bale, a lui James Rodriguez şi Eden Hazard. Totuşi, Benzema s-a dovedit a fi piesa care face totul să funcţioneze pentru Real Madrid, pentru că, deşi aflat în umbra altora, el le-a supravieţuit tuturor. Kaka a plecat în 2013, iar Ronaldo a întrerupt drumul lui în tricoul galacticilor în 2018. Benzema însă, supravieţuieşte şi prosperă, e ultimul stâlp din vechea „gardă de fier” a Realului care a rămas în picioare.