„A fost cel mai complet fotbalist împotriva căruia am jucat. A hipnotizat fotbalul, conducea jocul într-o manieră incredibilă și făcea întreaga echipă să rezoneze. L-aș plasa deasupra lui Pele, Maradona și Lionel Messi pentru că făcea lucruri pe care niciun alt jucător nu putea să le facă”, a spus fostul portar scoțian al lui Arsenal, Bob Wilson, despre Johan Cruyff. Și chiar dacă, poate, au existat jucători mai înzestrați, mai titrați sau mai buni decât el, nimeni nu a influențat jocul de fotbal mai mult decât a făcut-o Olandezul Zburător al Portocalei Mecanice. Atât ca jucător, cât și ca antrenor, iar moștenirea lăsată de Cruyff este incomensurabilă. Și asta pentru că ideile acestui genial gânditor al fotbalului s-au răspândit precum mesajul unui apostol în jocul unora dintre cele mai grațioase echipe care au încântat milioane și milioane de fani, ducând mai departe principiile Marelui Johan.
În întreaga istorie a fotbalului brazilian nu a mai existat un jucător precum Socrates!”, spune Juca Kfouri, unul dintre cei mai importanţi jurnalişti sportivi din Brazilia despre unul dintre marii idoli din Țara Cafelei. „Nu a fost cel mai bun – chiar şi la Corinthians, Rivelino era un jucător mai bun – dar cu siguranţă a fost cel mai special fotbalist pe care l-au avut Corinthians şi naţionala Braziliei!”
Primul fotbalist britanic care a ridicat deasupra capului Cupa Campionilor Europeni, Billy McNeill a fost un adevărat exemplu de longevitate, modestie, integritate, loialitate, realizări mărețe și o personalitate extraordinară care a inspirat generații întregi de fani, atât ca jucător, cât și ca antrenor.
Dar pentru toți suporterii lui Celtic Glasgow, el va rămâne legendarul căpitan al „Leilor de la Lisabona”, renumele câștigat de fabuloasa echipă a lui Jock Stein după triumful din finala de pe Estadio Nacional din capitala Portugaliei în fața Inter-ului lui Helenio Herrera, în 1967.
Cei care l-au văzut jucând spun că a fost mai bun chiar decât Pele și Maradona. A fost artistul și omul responsabil cu fantezia, care a uns perfect celelalte rotițe ale unuia dintre cele mai complexe mecanisme ale fotbalului-spectacol, celebra La Maquina a lui River Plate din anii ’30-’40. Acesta a fost Jose Manuel Moreno, cel mai iubit dintre jucătorii Mașinăriei lui River, pe care Eduardo Galeano l-a descris astfel: „I se spunea Mexicanul fiindcă semăna cu un june prim din filmele mexicane. Se distra păcălind: picioarele lui hoțomane o luau încoace, dar mergeau încolo, capul lui de șmecheraș promitea golul lângă bara din stânga și îl înfigea pe dreapta.”
Paco Gento a încetat astazi din viata la vârsta de 88 de ani. Cu acest prilej, va invit sa ne reamintim de cel mai titrat jucator din istoria lui Real Madrid prin intermediul acestui capitol al cartii „100 de fotbalisti legendari”.
Fără doar și poate unul dintre cei mai buni atacanți din istoria fotbalului și cel mai prolific jucător englez al tuturor timpurilor, Jimmy Greaves a fost un adevărat fenomen în privința ușurinței cu care penetra porțile adverse. Cu o poziționare impecabilă, datorată unui simț al porții cu adevărat unic, el avea o abilitate incredibilă de a fi în locul potrivit la momentul potrivit. Remarcabil în jocul cu ambele picioare la finalizare, cel alintat „Greavsie” a fost recunoscut și pentru execuțiile perfect plasate în locul unor șuturi în forță care să rupă plasa. Era atât de rafinat în fața porții încât un cronicar de la The Times a scris că atunci când mingea șutată de el intră în plasă produce același zgomot ca o portieră de Rolls Royce când este închisă. A marcat la debut pentru toate echipele unde a evoluat la seniori, atât la nivel de club cât și pentru naționala Angliei, alături de care s-a încoronat campion mondial în 1966, deși nu a luat parte la marea finală cu Germania de Vest, ceea ce a rămas marea dezamăgire a unei cariere extraordinare.
Poreclit „Tigrul știrb”, Stiles a intrat în folclorul fanilor englezi pentru felul în care a celebrat câștigarea Cupei Mondiale pe 30 iulie 1966: cu trofeul Jules Rimet într-o mână și cu proteza dentară în cealaltă, dezvelindu-și dinții lipsă de pe maxilar. Și la zeci de ani distanță de la triumful din finala contra Germaniei de Vest, copiii de vârsta nepoților lui îl recunoșteau drept tipul fără dinți care dansa de bucurie pe iarba de pe Wembley!
„În întreaga istorie a fotbalului, nimeni nu a făcut mai mulţi oameni fericiţi decât el”, a spus cunoscutul scriitor uruguayan Eduardo Galeano despre Garrincha, cel mai rafinat dribleur care s-a văzut vreodată pe un teren de joc. Cum astăzi se împlinesc 38 de ani de la moartea sa, vă propun să ne reamintim de marele Garrincha prin intermediul acestui capitol desprins din cartea „100 de fotbaliști legendari”.
Astazi, Gica Popescu implineste 54 de ani! Cu acest prilej, va invit sa ne reamintim de cariera fostului capitan al Barcelonei si de unul dintre cei mai importanti jucatori din istoria Romaniei prin intermediul acestui capitol din cartea „100 de fotbalisti legendari”. Read more
A fost cunoscut drept „Mozart al fotbalului”, un erou atât pe teren, cât și în afara acestuia, care a avut curajul de a-i sfida pe naziști și de a-i îngenunchea cu obiectul muncii sale prin care crea adevărarate capodopere: mingea de fotbal. Un veritabil geniu al sportului-rege, el a fost văzut de mulți drept un Pele al perioadei interbelice, fiind considerat de specialiști „scânteia vitală de imprevizibil și inspirație într-o echipă deja disciplinată, foarte bine organizată, muncitoare și profesionistă”, Wunderteam-ul lui Hugo Meisl.