Derby-ul orasului Manchester dintre United si City vine intr-un moment de mare cumpana pentru fanii „diavolilor rosii”. O parte din ei si-ar dori ca favoritii lor sa nu puna prea tare osul astazi si sa-i ofere victoria gruparii Sky Blues doar pentru a mai prelungi cu un an asteptarea unui titlu pe care Liverpool nu l-a mai cucerit din 1990. Cealalta parte vrea ca trupa lui Ole Gunnar Solskjaer sa dea totul pentru a pastra sanse reale la calificarea in stagiunea viitoare a Champions League si de a nu le da ocazia rivalilor locali de la City sa celebreze apropierea unui nou titlu chiar pe Old Trafford. Grea misiune, asadar, pentru United: orice ar fi diseara, o cantitate insemnata de fani de-ai sai va avea de suferit la finalul derby-ului din Teatrul Viselor.
In plus, managerul norvegian a anuntat ca jucatorii care nu vor evolua la capacitate maxima in ultimele meciuri ale sezonului isi pot face deja bagajele catre alte destinatii. Aflata pe locul sase, United este la trei puncte de ocupanta pozitiei a sasea, Chelsea, pe care o va infrunta duminica, tot pe teren propriu, astfel ca un rezultat pozitiv astazi ar putea avea o greutate semnificativa in privinta ultimei calificate in Champions League.
Solskjaer va trebui sa faca unele modificari in defensiva, in conditiile in care Phil Jones s-a accidentat weekend-ul trecut in meciul cu Everton, iar Luke Shaw revine dupa o suspendare. In acelasi timp, sunt sanse si ca Ander Herrera sa apara pe teren dupa o accidentare care l-a tinut departe de gazon aproape o luna.
Managerul norvegian, confirmat deja pentru stagiunea urmatoare, si-a mai pierdut din aura de salvator care il inconjura la intoarcerea sa pe Old Trafford, dupa cele sase infrangeri suferite in ultimele opt partide in toate competitiile, contraperformanta nemaiatinsa de club din 1989, in criza de inceput a erei lui Sir Alex Ferguson.
Tensiunea dinaintea confruntarii de azi a fost amplificata si de declaratiile lui Ole Gunnar Solskjaer, care a sugerat ca jucatorii lui City vor forta limitele regulamentului prin jocul lor fizic. Pep Guardiola a raspuns imediat, spunand ca echipele sale nu sunt construite pentru asa ceva si a lasat de inteles ca managerul „diavolilor rosii” urmareste sa il influenteze, astfel, pe arbitrul Andre Marriner.
Pentru „cetateni”, ecuatia este simpla: trebuie sa castige toate cele patru meciuri din finalul sezonului si vor fi campioni pentru al doilea an la rand. Altfel, un egal sau un esec astazi ar insemna pierderea prim-planului in lupta pentru titlu cu Liverpool, care are acum doua puncte avans.
Istoria recenta este de partea lui City, care s-a impus in cinci din ultimele sapte partide din Premier League pe Old Trafford, pierzand o singura data. Mai mult, victoria pe terenul rivalilor de la United in era moderna a fotbalului englez a fost sinonima cu castigarea titlului: 6-1 in editia 2011-2012, 3-0 in 2013-2014 si 2-1, anul trecut.
Guardiola nu il poate utiliza pe Kevin De Bruyne, care acuza o problema musculara, dar va conta pe cei mai in forma atacanti ai sai, Kun Aguero si Raheem Sterling. Argentinianul poate intra in istorie si drept al doilea jucator din era Premier League care inscrie cel putin 20 de goluri in minimum sase sezoane, dupa Alan Shearer, si tot al doilea om care reuseste asta in cinci stagiuni consecutive, dupa Thierry Henry. Autor a patru goluri pe Old Trafford, Aguero ar putea, totodata, egala recordul lui Steven Gerrard in privinta reusitelor unui jucator oaspete al lui United in Premier League, daca va puncta diseara.
Dupa ce a ratat calificarea in semifinalele Champions League, Man. City isi incheie saptamana de foc in Teatrul Viselor. Dar si United va avea un cuvant important de spus daca visul cuceririi titlului nu se va transforma in cosmar.
written by You may also want to read
