Luna februarie a acestui an va debuta cu cateva meciuri care merita toata atentia, atat datorita faptului ca mizele sunt foarte mari in anumite dueluri, dar si pentru ca aceste dueluri promit si un spectacol pe cinste. Se anunta meciuri incinse in campionatele puternice ale Europei, iar in continuare ne vom concentra pe cele mai importante dueluri din Premier League si din Serie A, in acest weekend.
Dintre toate starurile care s-au împodobit cu faimosul tricou în dungi roșii și negre al lui AC Milan, el a fost ales Jucătorul Secolului XX. Și tot el a fost primul care a avut onoarea de a-și vedea numărul retras definitiv la scurt timp după ce și-a atârnat ghetele de fotbal în cui. După el, un singur alt jucător a mai avut parte de o asemenea recunoaștere din partea grupării de pe San Siro: Paolo Maldini.
Citesc că a murit Sinisa și încă nu îmi revin… Nu îmi vine să cred! Nu are cum! Pentru că Sinisa este plămădit dintr-un aluat special, specific nemuritorilor fotbalului. El nu are cum să moară niciodată. Și pentru mine nu va muri vreodată. Off, Sinisa… Nu poate fi adevărat!
Puțini fotbaliști se pot lăuda cu logevitatea de a-i fi înfruntat atât pe Maradona, cât și pe Cristiano Ronaldo de-a lungul unei cariere fabuloase de 25 de ani. Când a debutat în fotbal, i-a avut printre adversari pe Zico, Platini sau Maradona, apoi a fost coechipier cu Van Basten, Gullit, Ancelotti și Baresi și i-a înfruntat pe Matthaeus, Lineker sau Gascoigne, iar după ce a luptat pe toate fronturile, alături sau împotriva unor fotbaliști precum Baggio, Papin, Weah, Savicevic, Romario, Hagi, Henry, Beckham, Zidane, Rivaldo, Ronaldo, Ronaldinho, Seedorf, Șevcenko, Pirlo, Buffon sau Nedved, a arătat că a rămas la aceeași înălțime cu care își obișnuise fanii și atunci când a dat piept cu membrii noii generații de talente imense, precum Cristiano Ronaldo și Zlatan Ibrahimovic.
Transferul lui Dennis Man de la FCSB la Parma pentru aproape 13 milioane de euro mi-a reamintit de sezonul de vis pe care l-a reusit Adrian Mutu in tricoul parmegianilor in urma cu doua decenii, evocat elogios si de site-ul These Football Times. Sub titlul „Picioare talentate și suflete torturate: Când Adriano l-a întâlnit pe Mutu la Parma”, articolul scris de Charlie Carmichael face radiografia parteneriatului fructuos al celor doi fotbaliști cu destine neconforme cu talentul lor uriaș.
Sâmbătă seara, AC Milan și Inter se vor infrunta in Scala fotbalului italian, stadionul Giuseppe Meazza, in cel de-al 230-lea episod al celui mai galonat derby local din istoria sportului rege, Il Derby della Madonnina. Niciun alt oras din Italia sau din orice alta tara de pe Batranul Continent nu se poate mandri ca a putut sa dea nastere a doua cluburi atat de decorate precum Inter si Milan, care au dominat nu doar Il Calcio, ci intreg fotbalul european.
Genova are mai multe motive de mândrie prin care se distinge de restul orașelor din Italia și, poate, chiar din Europa. De aici, a plecat Cristofor Columb în călătoriile sale de a descoperi Lumea Nouă, tot în portul din Liguria, timp de aproape 400 de ani, a luminat cel mai înalt far din lume, și tot Genova este locul unde a luat naștere fotbalul în Peninsulă. Și dacă vorbim de fotbal, tot Genova oferă an de an unul dintre cele mai pasionante, mai spectaculoase și mai fierbinți derby-uri din Il Calcio, Sampdoria – Genoa.
Cea mai frumoasă meserie din fotbal este cea de atacant pentru că nimic nu este mai încântător și mai excitant în sportul-rege decât golul. Golgeterii sunt adorați de fanii din întreaga lume și ei se bucură cel mai mult de laurii gloriei. Și asta pentru că obiectivul lor imediat, golul, poate câștiga meciuri, trofee și poate doborî recorduri. Iar istoria fotbalului italian este garnisită de asemenea staruri charismatice, care au încins imaginația a milioane de fani și au făcut atâtea și atâtea stadioane să vibreze la golurile lor.
În întreaga istorie a fotbalului, a existat un singur jucător de clasă mondială pe două posturi diferite: John Charles, care a excelat atât ca fundaș central cât și ca atacant. Fără îndoială, cel mai bun produs de export din istoria fotbalului britanic, el a fost desemnat și cel mai mare jucător străin care a îmbrăcat vreodată tricoul lui Juventus Torino, în 1997, cu ocazia centenarului celui mai galonat club din Italia. Considerat și cel mai bun fotbalist galez al tuturor timpurilor, John Charles s-a remarcat și prin atitudinea fair-play de pe teren și prin filosofia proprie de a nu-și lovi adversarii.
„Aceasta noapte minunata ne daruieste culorile emblemei noastre: negru si albastru pe un fundal aurit de stele. Se va numi Internazionale pentru ca suntem frati cu intreaga lume.” Aceste cuvinte au fost rostite pentru prima oara in urma cu mai bine de un secol de Giorgio Muggiani, în martie 1908, si sunt valabile si astazi intrucat cele mai talentate stele ale fotbalului mondial fac pelerinajul la Milano in goana dupa gloria europeana. Iar acum, mai mult ca niciodata, Inter face apel la trecutul sau glorios si la originile sale nobile inaintea meciului cu Juventus care ar putea avea o influenta majora in stabilirea campioanei in Serie A. Il Derby d’Italia.