Luna februarie a acestui an va debuta cu cateva meciuri care merita toata atentia, atat datorita faptului ca mizele sunt foarte mari in anumite dueluri, dar si pentru ca aceste dueluri promit si un spectacol pe cinste. Se anunta meciuri incinse in campionatele puternice ale Europei, iar in continuare ne vom concentra pe cele mai importante dueluri din Premier League si din Serie A, in acest weekend.
Doar un singur cuvânt este suficient pentru a descrie perfect cariera lui Ian Rush: golurile. Și cum nimic nu face să vibreze mai tare și să tremure din temelii faimoasa peluză The Kop de pe Anfield decât golurile, atunci este de înțeles de ce legendarul atacant galez va avea pentru totdeauna un loc cu totul special în sufletele fanilor lui Liverpool. Pentru că Ian Rush a produs cele mai multe șocuri structurii The Kop de-a lungul unei cariere fabuloase întinse pe durata a 15 ani, în care a cucerit cinci titluri de campion, trei Cupe ale Angliei, cinci Cupe ale Ligii, patru Supercupe ale Angliei și două Cupe ale Campionilor Europeni, și a rămas până astăzi cel mai bun marcator din istoria grupării de pe Merseyside, cu 346 de reușite în 660 de apariții în toate competițiile.
A fost unul dintre cele mai mari talente ale fotbalului englez din anii ’90 si calitatile sale l-ar fi scos in fata la oricare dintre cluburile de top din Premier League. Insa, lui i-a placut, pur si simplu, la Southampton, unde a jucat intreaga lui cariera de profesionist, devenind o legenda printre fanii „sfintilor”, pentru care el a ramas cunoscut drept „Le God”.
Anul acesta, se împlinesc 30 de ani de la înfiinţarea Premier League, cel mai spectaculos şi mai bogat campionat din lume în momentul de faţă. Transformările petrecute în fotbalul englez au fost uriaşe în cele trei decenii trecute de la momentul în care reprezentanţii celor mai importante cinci cluburi din Anglia au pus bazele unei ligi cu adevărat speciale. Nimeni nu se gândea, însă, în acel moment ce schimbări majore va genera trecerea de la vechea First Division la noul Premier League. Totul a pornit de la ideea de a ieşi din situaţia delicată în care se aflau grupările engleze în acele vremuri tulburi: lipsa banilor, huliganismul în plină expansiune şi stadioanele vetuste şi nesigure. Read more
Liverpool aproape că nu are pereche din punct de vedere al statutului de oraș-cult căpătat datorită celor două mari religii ale ultimului secol: muzica și fotbalul. Ambele, cu miliarde de enoriași care își urmează pretutindeni idolii. Chiar dacă sportul-rege a fost primul care a pus stăpânire pe hoardele neîmblânzite de pe Merseyside, totuși, muzica genială a fenomenului The Beatles a subjugat ireversibil întreaga planetă, transformând Liverpool într-un veritabil loc de pelerinaj pentru mulțimile vrăjite de apostolii cu plete, chitare și tobe, numiți Paul, John, George și Ringo. Apoi, a venit rândul fotbalului să iasă în față și să electrizeze tot mai mult masele. Și asta datorită modului în care Liverpool și Everton au dominat fotbalul englez în anii ’80, perioada de apogeu a derby-ului Merseyside, cel mai disputat duel din istoria fabuloasă a fotbalului englez.
Englezii il numesc, pur și simplu, „Daddy of all derbies”, iar chiar fanii lui Liverpool și Manchester United considera aceasta rivalitate mai presus chiar decât cele cu Everton și Man. City, cluburile cu care împart același cer în orașele lor. Asta poate și pentru ca, împreună, cele doua grupări au câștigat 39 de titluri de campioana, noua trofee Champions League, 19 Cupe ale Angliei, 4 Cupe UEFA, o Cupa a Cupelor, 5 Supercupe ale Europei și doua Cupe Intercontinentale, fiind cele mai galonate din istoria fotbalului britanic, iar înfruntarile dintre „cormorani” și „diavolii roșii” au întruchipat cel mai bine rivalitatea dintre Liverpool și Manchester, primele orașe din lume legate de o cale ferata, în 1830.
Situatia actuala, creata de isteria de coronavirus, ne-a facut sa scoatem din nou la lumina albumele cu amintirile noastre din fotbal. Astazi, va propun rememorarea echipelor frumoase ale fotbalului englez din anii de inceput ai Premier League, gratie acestui capitol desprins din cartea „Jurnalul unui iubitor de fotbal”. Read more
Pana in momentul opririi intregii lumi din cauza pandemiei de coronavirus, Liverpool a reusit cel mai bun sezon din istorie în Premier League, astfel că fanii de pe Anfield aveau toate motivele să viseze cu ochii deschiși la primul titlu după o așteptare de aproape trei decenii. Sub comanda lui Jurgen Klopp, „cormoranii” au aratat mult mai puternici și au transmis mai multă siguranță decât au facut-o în 2009 trupa lui Rafa Benitez sau în 2014 cea condusă de Brendan Rodgers. În ambele situații, Liverpool a fost atât de aproape să atingă cerul, dar a terminat de fiecare dată în urma rivalelor din Manchester, United și City. Iar dacă se poate vorbi de cea mai frumoasă și mai bună echipă care nu a cucerit titlul în Premier League, atunci majoritatea gândurilor se îndreaptă spre Liverpool din sezonul 2008-2009.
Intr-un sezon de Premier League 2003-2004 marcat de performanta aproape intangibila realizata de The Invincibles sub comanda lui Arsene Wenger, meciul care mi-a ramas permanent intiparit in memorie a fost unul aparent fara miza intre ultimele doua clasate, Wolverhampton Wanderers si Leicester City. Avea sa fie, insa, jocul care sa confirme frumusetea bruta, dar si, totodata, nebunia pura a fotbalului englez.
In urma cu cateva zile, Alan Shearer a implinit 49 de ani. Cu acest prilej, va propun sa ne reamintim de legendarul atacant al lui Newcastle si al nationalei Angliei prin intermediul acestui capitol din cartea „100 de fotbalisti legendari”. Read more