written by Bogdan Socol
Înaintea Nadiei Comăneci, gimnastica feminină a avut-o drept star absolut pe Larisa Latynina, care a dominat Jocurile Olimpice, Campionatele Mondiale și Europene timp de un deceniu, între 1954 și 1964. În toată această perioadă glorioasă, a câștigat 18 medalii olimpice, dintre care nouă de aur, 14 la Mondiale, dintre care nouă din cel mai prețios metal, și tot 14 la întrecerile continentale, dintre care șapte de aur. Mai mult, timp de 48 de ani, recordul său de 18 medalii la Jocurile Olimpice a fost de neatins, fiind doborât abia în 2012 de Michael Phelps, iar performanța ei de nouă titluri olimpice stă în picioare chiar și astăzi. Practic, o dată cu apariția Larisei Latyina, a început și dominația Uniunii Sovietice în gimnastica mondială. Cu toate acestea, ea a declarat recent că: “mândria cea mai mare o simt când o mamă îi pune numele Larisa fetiței sale abia născute pentru că eu i-am servit drept model de inspirație”.
