Ajunsa in semifinalele Cupei Mondiale din Rusia, Franta viseaza sa repete performanta istorica din 1998, cand a cucerit singurul sau titlu suprem din palmares, avand drept exemplu faptele de vitejie ale generatiei conduse de actualul lor selectioner, Didier Deschamps, de precedentul antrenor, Laurent Blanc, de geniul lui Zinedine Zidane, dar si de eficienta ucigatoare in fata portii a lui Thierry Henry, care astazi va sta in tabara adversa. Devenit unul dintre secunzii lui Roberto Martinez, Henry este vazut exact elementul necesar care sa ajute Belgia sa realizeze o performanta-unicat in istoria sa.
„Ceea ce ne lipsea este experienta internationala, acel knowhow de a castiga Cupa Mondiala si stiinta de a gestiona situatia in care esti asteptat sa performezi in ochii intregii lumi. Iar Thierry Henry aduce acest plus. Nu putem urma calea unei alte generatii a Belgiei care sa fi castigat Cupa Mondiala. Henry aduce aceasta experienta a unui fotbalist de elita. Este piesa perfecta care lipsea grupului nostru”, a explicat Roberto Martinez importanta fostului star al Frantei in staff-ul sau.
„Poate ca va canta La Marseillaise, ceea ce mi s-ar parea normal. Ar putea fi un pic dificil, dar acum lucreaza pentru Belgia si vrea ca noi sa castigam. Aceasta este meseria lui si asta e fotbalul”, a declarat Kevin De Bruyne, omul care a marcat golul ce a facut diferenta in sfertul de finala cu Brazilia.
Un alt jucator cu o contributie uriasa la ascensiunea „dracilor rosii” in semifinale, Nacer Chadli, anunta ca de acum incolo doar cerul mai poate fi limita pentru nationala Belgiei: „Daca invingi Brazilia, nu mai trebuie sa iti fie frica de nimeni. Daca iti este teama, nu mai joci la capacitate maxima. Victoria in fata Japoniei a fost deja un punct de cotitura, dupa ce am fost condusi cu 2-0 si am castigat, totusi, in 90 de minute. Ne-a oferit un impuls moral urias.”
Actualul capitan al Frantei, Hugo Lloris, va avea de infruntat furia ofensiva a „dracilor rosii”, pregatita chiar de fostul sau coleg din nationala, Thierry Henry, pe care l-a descris drept un mare gentleman al fotbalului francez. „Am fost norocos sa joc alaturi de el doua sezoane. A fost un mare fotbalist si un adevarat domn. Va fi un pic ciudat sa il vad alaturi de nationala Belgiei, dar aceasta este cariera lui si invata pentru viitoarea lui cariera. Cred ca inima lui va fi rupta in doua pentru ca, inainte de toate, este francez. A trait momente unice in tricoul albastru si are recordul de goluri marcate, 53, si al doilea numar de selectii, 123. Și-a lăsat amprenta asupra istoriei Les Bleus. Are o pasiune uriașă pentru fotbal. Acum, va fi alături de echipa Belgiei și va face totul pentru a-și ajuta echipa sa câștige”, a declarat portarul lui Tottenham.
Vârful „cocosilor galici”, Olivier Giroud, nu a inscris niciun gol la turneul final și nu are nici măcar un șut pe poartă în 412 minute jucate, ceea ce i-a făcut pe jurnalistii de la The Guardian sa îl considere urmașul lui Stephane Guivarc’h în rolul de număr 9 al Franței. Însă, Giroud spune ca nu se va supara daca seceta va continua si Franta va castiga Cupa Mondiala, asa cum au stat lucrurile și cu Guivarc’h în 1998. Totusi, atacantul de 31 de ani al lui Chelsea isi doreste sa ii arate lui Thierry Henry ca a ales tabara gresita: „As fi preferat sa fie alaturi de noi, sa ne ofere sfaturi mie si celorlalti atacanti ai Frantei, dar nu sunt gelos.”
Comparat adesea chiar cu Henry, Kylian Mbappe a declarat ca va fi un sentiment ciudat sa isi revada unul dintre idolii sai in postura de adversar. „A fost un fotbalist urias si m-a inspirat foarte mult. Este francez, dar se va afla pe banca adversa. Sunt sigur ca va fi ciudat si pentru el”, a mai spus atacantul lui Paris Saint-Germain.
Va fi un duel mai mult decât interesant și datorita apropierii geografice, aceasta fiind prima întâlnire la Cupa Mondiala între doua tari vecine de la confruntarea dintre Franța și Germania Federală din 1986. Iar cel care face legătura între cele doua națiuni nu este Titi Henry, ci chiar decarul Belgiei, Eden Hazard, considerat de cotidianul Le Soir „cel mai francez dintre belgieni” ca urmare a faptului ca s-a născut aproape de granița cu Franța, ca și-a făcut un nume în fotbal în Ligue 1, la Lille, dar mai ales datorita unei fotografii care a devenit virala pe rețelele de socializare în care apare îmbrăcat în echipamentul Franței, alături de frații săi, inclusiv Thorgan, component și el al lotului „dracilor roșii”.
Ca o alta dovada ca diseară la Sankt Petersburg vom avea parte de un derby între prieteni, Belgia este adversarul cel mai des întâlnit de francezi de-a lungul timpului, cele doua naționale înfruntându-se de 74 de ori. Cu toate acestea, „cocoșii” și „dracii roșii” s-au duelat doar de doua ori la Cupa Mondiala, ultima oara fiind în finala mica a turneului final din Mexic 1986, când Franta lui Michel Platini, Jean Tigana, Alain Giresse, Jean-Pierre Papin și Luis Fernandes a învins Belgia lui Enzo Scifo cu 4-2 după prelungiri. Acum, însă, miza este mult mai mare: apropierea la numai 90 de minute de cel mai strălucitor trofeu al fotbalului mondial.
Iar la sfârșit, Thierry Henry se va bucura oricum, după cum a declarat Lucas Hernandez: „Dacă vom câștiga noi, și el va fi fericit pentru ca e francez.”
Echipe probabile:
Franta: Hugo Lloris; Benjamin Pavard, Samuel Umtiti, Raphael Varane, Lucas Hernandez – Ngolo Kante, Paul Pogba, Blaise Matuidi – Antoine Griezmann, Olivier Giroud, Kylian Mbappe
Belgia: Thibaut Courtois – Jan Vertonghen, Vincent Kompany, Thomas Vermaelen, Toby Alderweireld – Yannick Ferreira Carrasco, Axel Witsel, Kevin De Bruyne, Nacer Chadli – Eden Hazard, Romelu Lukaku.
written by You may also want to read
